El Peplum es un género del cine que relata historias de aventuras, sobre todo de temática antigua greco-romana. Y, por supuesto, los italianos fueron los primeros en potenciarlo.
Fue Filoteo Albertini, el primer cineasta italiano, el que hizo lo que se denominó el pórtico de cine italiano con "La presa di Roma" (1905):

El cine ya no es sólo un arte, es también una manera de ganar dinero. De eso se dieron cuenta los franceses de la Pathé Frères, creando en apenas cinco años el primer monopolio del cine, que abarcaría desde la producción hasta las salas donde exhiben las películas. Pasando también por los guiones, actores y proyectores.
El creador de este imperio fue un tipo llamado Charles Pathé, había comenzado como feriante organizando audiciones del fonógrafo de Edison. Con el dinero que consiguió creó una compañía con más de 15 agencias exparsidas por todo el mundo, y que perduraron hasta después de la guerra.


Y como todo gran productor, tenía su director estrella. Su nombre era Ferdinand Zecca, un antiguo compañero suyo de cuando era un feriante. A Zecca se le atribuye el primer relato criminal del cine galo "Histoire d´ un crime" (1901):


Aunque la película en sí no es gran cosa, el final es impactante y esta muy bien logrado. Además del flash-back (cuando el condenado sueña). Hay que decir que a él se le debe en gran parte del éxito comercial de la Pathé y que su "talento" se lo debe a gran parte de sus contemporáneos. Ya que Zecca realizó varios remakes y copió muchas técnicas de otros directores como Méliès, de ahí que se le valorara más su faceta comercial que la artística. Pero como ya dije antes, el cine empieza a tener como objetivo ganar dinero.
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Como llevamos un tiempo sin hablar de películas, se me ocurrió contarles la historia de un tipo llamado Edwin S. Porter.
Influido por la escuela de Brighton en cuanto al montaje como forma narrativa, por la puesta en escena de Méliès y por las presiones de los estudios de Edison a la hora de plagiar el cine europeo, este señor se dedicó a hacer peliculas durante unos años, hasta que en 1903 estrena "Asalto y robo a un tren", la primer pelicula de western de la historia.

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Nace aquí el primer gran debate de la historia del cine:
¿Qué fué primero, el cinematógrafo de los Lumière o el kinetoscopio de Edison? Pues la historia de ambos es la siguiente:
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Desde que Edison dio a conocer su fonógrafo en 1887, venía interesándose por crear un aparato que permitiera reproducir imagen. Trabó contacto con Muybridge, pero tras interminables disputas legales entre ellos, la relación se rompió. Fue entonces cuando Edison viajó a Paris y pudo admirar una cámara secuencial con película enrollable creada por Etienne Marey en 1889. Edison y sus chicos empezaron a trabajar en este sentido. En espeial su mayor colaborador, el olvidado William Kennedy Dickson, que mientras su jefe se dedicaba a pasear copiando ideas, él se quedaba, junto con algunos ayudantes, desarrollando los proyectos. Cuando terminaban, Edison lo patentaba (a su nombre claro).

Fue así como, tras múltiples prototipos, crearon entre todos en 1891 el kinetoscopio, que consistía en una caja de madera en la que las escenas se veían a través de un agujero en la parte superior.

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  He aquí una de las muchas de las películas de poco mas de 20 segundos que podían observarse:

Al principio el cine no fue más que una obra de teatro minimizada, grabada y repoducida en distintos lugares. Pero, poco a poco, fueron llegando los primeros efectos visuales: cambios repentinos de decorados, humo, algunas explosiones, maquillajes y otras muchas ideas heredadas en parte del teatro. En la foto se puede ver una imagen de la película Frankenstein (1910), está considerada la primer película de terror de la historia.


El cine empezaba a verse como otra rama del arte en la que los creadores de la epoca podían expresarse.
Claro que todo esto no hubiera ocurrido sin ciertos adelantos técnicos que al otro lado del charco, Edison y sus chicos empezaban a desarrollar.
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Fué un hombre de lo más versátil: actor y director de su propio teatro, mago y dibujante, un hombre que tenía el arte como forma de vida.
Un día, asistió como invitado a la primera proyección que realizaban los hermanos Lumiére para exponer su cinematógrafo. En dicha exposición se proyectó la primer película de la historia, titulada "La sortie des ouvriers des usines Lumière à Lyon Monplaisir («Salida de los obreros de la fábrica Lumière en Lyon Monplaisir») que como podrán ver por su título, no tenía un gran argumento.